Een metaalbedrijf levert RVS-balustrades voor een kantoor-atrium. De prijs van 38.400 euro staat in een gemailde offerte, de klant antwoordt in WhatsApp met "Akkoord", maar een getekende offerte komt er nooit. Na de oplevering betaalt de klant 32.000 euro, beide bedragen exclusief btw, en zegt dat dat telefonisch is afgesproken. De overeenkomst zelf is geldig, want een zakelijke koop of aanneming is vormvrij. De discussie gaat over de inhoud, en dus over het bewijsrecht van het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering.

Wie moet bewijzen onder artikel 150 Rv

De partij die zich beroept op de rechtsgevolgen van de feiten die zij stelt, draagt volgens artikel 150 Rv de bewijslast. Het metaalbedrijf vordert het restant en moet dus de afgesproken prijs bewijzen als de klant die gemotiveerd betwist. Artikel 149 Rv helpt: wat de wederpartij niet of niet voldoende betwist, staat vast. Een kale ontkenning kan onvoldoende zijn als het eigen "Akkoord" in de app staat; de klant zal dan concreet moeten maken wat er telefonisch anders is gezegd, door wie en wanneer.

Vrij bewijs en de onderhandse akte

WhatsApp-berichten en e-mails hebben vrije bewijskracht: de rechter weegt ze volgens artikel 152 Rv naar eigen oordeel, samen met de rest van de correspondentie. Een volledige export van het gesprek met tijdstempels biedt doorgaans meer context dan een losse schermafbeelding. Een door de klant ondertekende offerte is een onderhandse akte en levert volgens artikel 157 lid 2 Rv dwingend bewijs op van de verklaring van de ondertekenaar. Een elektronische handtekening kan daarvoor volstaan wanneer de methode voldoende betrouwbaar is (artikel 3:15a BW) en het bestand ongewijzigd en toegankelijk bewaard blijft (artikel 156a Rv).

Bewijs veiligstellen en opvragen

Sinds 1 januari 2025 regelt artikel 194 Rv het recht op inzage in bepaalde gegevens bij de wederpartij voor wie daarbij voldoende belang heeft, en vóór een procedure kan een voorlopig getuigenverhoor de verklaring van de projectleider vastleggen. Een bv moet haar administratie, inclusief zakelijke correspondentie, volgens artikel 2:10 BW zeven jaar bewaren. In het volledige artikel staan vijf vastleggingen die een afspraak per app of e-mail sterker maken, van de bevestigingsmail na een telefoongesprek tot de vraag wie bij de klant mag bestellen.